Surface parameters: mslp / sfc temperature / sfc dew point / sunshine / snow cover / Wind parameters / thermal parameters / clouds parameters
Quick help: This macroscale snow cover chart is showed in order to explain (warn) a potential limitation of RASP. Purple areas mean the ground surface is simply covered with snow without taking account of the thickness of snow. Blue areas mean region without snow. The forecast problem can be traced to input from the driving global GFS model, with too large snow region over the mountains at macroscale (GFS model view). Naturally if RASP is told there is snow cover it is going to under-evaluate BL, ground heating and thermals, and other predictions which depend upon surface heating will also be incorrect. The probable reason for the anomalously-and too coarsely predicted snow is that GFS uses "envelope topography" which for terrain values uses the maximum elevation in a grid cell, which would produce a large area of higher-than-actual elevations and hence more snow than is actually the case. Because the grid cell of macroscale GFS is around 50km, any such anomaly is spread over many points in the RASP grid. It is an example of a case in which RASP forecasts can be invalid due to its dependence upon forecasts from the global model. To alleviate this anomaly I "tell" to my Alps RASP model before it runs that there no snow in winter and in the beginning of spring when there has been no new snow fall for a few day, because in this case I empirically notice that probably the heating effect of snow-free alpine pine forest is not negligible in the alpine valley.
Aide rapide: Cette carte de la couverture neigeuse montre les zones où la prévision des thermiques peut être sous-estimée. Les aires violettes signifient que RASP considère qu'elles sont couvertes de neige (quelque soit l'épaisseur du manteau neigeux) alors que les aires bleues (ou grises si absence totale de neige sur tout le domaine) sont considérées comme libre de neige. Ceci est dû au fait que RASP n'est pas encore capable de calculer la couverture neigeuse en fonction de son relief ou du relief réel. Il fait donc ses calculs en prenant compte la couverture neigeuse du modèle de base à macroéchelle (GFS) qui ne "voit" que grossièrement celle-ci. Par exemple les vallées profondes (non vues par GFS) dans une zone violette sont considérées comme couvertes de neige alors qu'en réalité elles ne le sont souvent pas. Pour pallier cette anomalie, je déclenche dans le programme la prise en compte de la couverture nuageuse, lorsque j'observe peu de neige, notamment sur les forêts de conifères, dans les vallées, en particulier à la fin de l'hiver et au début du printemps.